Havstulpanen är ett litet, planktonfiltrerande kräftdjur som man kan hitta i salt och bräckt vatten. De är frisimmande i larvstadiet men därefter måste de hitta en lämplig – dvs hård och slät – yta att sätta sig fast på. Där sitter de sedan fast. Något som båtägare, inte minst, är mer än väl medvetna om. Havstulpaner bromsar båten. En segelbåt blir långsammare, en motorbåt behöver gasa mer och kräver då mer bränsle liksom släpper ut mer koldioxid och avgaser.

Havstulpanlarverna utsöndrar ett lim och fäster sig med huvudet före mot den hårda ytan. Sen bygger de upp ett skyddande skal omkring sig så att de i lugn och ro kan filtrera plankton med hjälp av sina bortförsedda ben. Det är lättast att ta bort havstulpanerna i ett tidigt skede, när de precis slagit sig ner. Då är skalet tunt och går relativt lätt att få bort. Om skalet istället hunnit växa sig hårt och kraftigt blir det klart mer mödosamt. Då måste de skrapas bort.